I anledning af Bestsellers 50-års jubilæum går vi tæt på et af koncernens mest ikoniske brands – Jack & Jones – og det menneske, der har stået i spidsen siden begyndelsen: Brand Director Anders Gam. For ham handler det stadig om godt købmandskab, de rette værdier og ønsket om at vinde. Igen og igen.

Anders Gam var blot 24 år gammel, da han i 1990 blev en del af opstarten på et nyt herre­brand under Bestseller. Det blev starten på Jack & Jones – og på en rejse, der har formet hans karriere. I dag er Jack & Jones Bestsellers største forretningsenhed:

“Jeg kom fra en anden tekstilvirksomhed, men jeg havde aldrig oplevet sådan et tempo og sådan en iværksætterånd, som der var i Bestseller. Vi var kun et par håndfulde mennesker dengang, så vi rullede ærmerne op, hvor det var nødvendigt,” fortæller Anders Gam fra Jack & Jones HQ i Brande.

Allerede samme år åbnede brandet sin første butik i Norge, og otte år senere havde Jack & Jones 100 butikker på tværs af Europa. I dag er tallet over 1.000. Men ambitionerne er langt fra opfyldt:

“Vi er kun lige begyndt. Jeg ved godt, at Jack & Jones omsætter for mange milliarder hvert år, men når vi kigger ud i verden, er vi stadig små. Der masser af uopdyrkede muligheder, og vi er stadig sultne,” siger han.

Den sult afspejler sig i en konstant udvikling af brandet. Siden 2017 har Jack & Jones udvidet sit univers med nye linjer som Jack & Jones Plus Size, Jack & Jones Junior og JJ Rebel.

I 2020 kom næste naturlige skridt: et selvstændigt brand til piger med navnet JJXX. Det er skabt med fokus på at være det for pigerne, som JJ er for mænd og bygger videre på den omfattende knowhow fra denim og jeans.

Retail i førertrøjen
Jack & Jones har altid haft en stærk retailprofil, og som en af de største forhandlere af herretøj i Europa har brandet formået at fastholde sin position ved konstant at udvikle både butikskoncepter og kundeoplevelser. Med egne butikker på nøje udvalgte placeringer og et skarpt
fokus på udtryk og udvalg er retail en afgørende drivkraft og vækst i forretningen. Og de næste år skruer de yderligere op for indsatsen:

“Retail vokser hurtigere end wholesale for os, og det er her, vi kan sætte tryk på. Vi har lukket nogle få butikker, der ikke gav mening længere, og åbnet nye, større butikker med højere kvalitet. Vi skal have udvalgsbutikker, som er lysere, mere åbne og med et bredere sorti­ment fra både Jack & Jones og JJXX,” siger Anders Gam.

De kommende fem år vil Jack & Jones netop fordoble deres samlede butiksareal i Europa. Fokus er på større, moderne butikker og et tyde­ligt løft i kundeoplevelsen. Det nye multibrand-butikskoncept lanceres i blandt andet Benelux, Frankrig, Spanien, Italien og også i Tyskland, hvor man går fra det klassiske ’naboskab’ med Vero Moda til selvstændige større butikker med både Jack & Jones og JJXX.

Et nyt skridt i Jack & Jones’ retailstrategi er også åbningen af en ny flagship-butik på Oxford Street i London, som åbnede i november 2024. Butikken, der strækker sig over tre etager og dækker 1.300 m², er en multibrand-butik, hvor Jack & Jones og JJXX præsenteres under samme tag:

“Vi tester nye greb i retailoplevelsen, og butikken fungerer som en slags prototype på, hvor vi vil hen. Selvom vi fremadrettet primært går efter store butikker i ét plan i shoppingcentre, åbner London nye døre og viser, hvordan vi tænker retail i stor skala,” fortæller Anders Gam.

Den amerikanske drøm
I efteråret 2025 tager Jack & Jones næste store skridt med åbningen af de første egne butikker i USA efter tidligere at have trukket sig ud af det amerikanske wholesale-marked.

“Vi lykkedes ikke med wholesale, som vi øns­kede, men vi har lært meget af det. Vi har nu forhandlet huslejer i to år og føler os klar. Vi starter på Østkysten og tager det derfra. Jeg har rejst i USA i over 40 år og har altid haft en drøm om, at vi skulle derover med vores jeans og retail,” siger Anders Gam.

Og drømmen? Op mod 200 butikker i USA. Men det handler ikke kun om volumen:

“Hvis vi kan finde en lille niche med vores brand – noget genkendeligt designdna, men med lidt mere freshness i udtrykket i forhold til de klassiske amerikanske brands – så tror jeg, vi kan gøre os gældende. Vi har ikke millioner af dollars til markedsføring, men vi har noget andet: købmandskab, tempo og erfaring.”

Fællesskabet i HQ i Brande
Det innovative og kreative summer i Jack & Jones’ organisatoriske blodbaner i deres HQ i Brande. Fællesskab og den gode energi går igen, da TØJs udsendte er på besøg. To unge medarbejdere tager et spil bordtennis i det åbne miljø, mens der længere nede ad gangen udfordres til en fodboldkamp mellem kolleger på fodboldbanen, der er malet på gulvet. I bygningen i Bestsellers domicil arbejder omkring 500 medarbejdere med alt fra design og indkøb til salg og marketing – her ligger også The Lab, som er et avanceret testlaboratorium, hvor produkter gennemgår kvalitets- og holdbarhedstests.

I dag arbejder omkring 6.000 mennesker for Jack & Jones globalt. For Anders Gam er det vigtigt, at kulturen ikke forsvinder, selvom de vokser:

“Vi har en flad organisation, og vi har det sjovt sammen – både i og uden for arbejdet. Det må aldrig blive for corporate med en model, der trækkes ned over hovedet på alle. Jeg tror mere på frihed inden for et fælles værdigrundlæg,” siger han og tilføjer:

”Vi skal holde fast i vores værdier og ikke lade os blænde af hverken smarte konsulenter eller konkurrenter. Vi gør det på vores måde. Jeg tror på, at vi kan opdrage de unge mennesker, vi ansætter – ikke på den gammeldags måde – men med respekt og fokus på et stærkt fællesskab, hvor vi sammen kan vinde. Jeg har et lederteam på bare seks mennsker, hvor vi tilsammen har over 140 års anciennitet og er vokset op med de samme værdier. Dem giver vi videre til de unge mennesker, hvor mange af dem pendler fra Aarhus til Brande hver dag.”

Han ser netop frihed, fællesskab og købmandskab som de tre ben, Jack & Jones står på. Og han holder fast i et enkelt regnestykke, når det kommer til spørgsmålet om brandets stadig voksende succes:

“Det er ikke raketvidenskab. Man skal kunne regne og handle. Gør et godt køb, og gør et godt salg. Og vigtigst: Behandl folk ordentligt. Det gælder både kunder, leverandører og kolleger,” siger Anders Gam og tilføjer afslutningsvis:

“I år fejrer vi Bestsellers 50-års jubilæum – og samtidig er det 35 år siden, vi skabte Jack & Jones. Det er en milepæl, men det er stadig kun begyndelsen.”